Lo spettacolo mozzafiato della nebulosa NGC 2023, un°alba cosmica fotogratata dal Telescopio Spaziale Hubble

(Immagine, credit ESA/Hubble & NASA)

NEWS SPAZIO :- 1500 anni luce di distanza da noi, nella Costellazione di Orione. Ecco la Nebulosa NGC 2023 che ci offre questo meraviglioso spettacolo grazie al Telescopio Spaziale Hubble ed alla sua WFC-3 Wide Field Camera 3.

NGC 2023 si estende per ben 4 anni luce e quella che vedete è solamente una sua piccola parte a sud. I colori che potete osservare ricordano in maniera impressionate quelli di un'alba sulla Terra.

2° lancio spaziale Cinese in questa settimana, in orbita il satellite sperimentale Shi Jian 11-02

(Immagine, credit Xinhua)

NEWS SPAZIO :- E' il secondo lancio spaziale Cinese avvenuto in questa settimana, ennesimo segnale di una politica spaziale estremamente ambiziosa e dinamica. Dopo lancio del nono satellite Beidu-2 di pochi giorni fa, questa volta dal Jiuquan Satellite Launch Center, la Cina ha lanciato il satellite Shi Jian 11-02.

Il lancio del razzo vettore Long March 2C (Chang Zheng-2C) ha avuto luogo alle ore 9:24 (ita) di oggi.

Il satellite Shi Jian 11-02  è stato sviluppato dalla DongFangHong Satellite Company della China Aerospace Science and Technology Corp.

Petermann Glacier Island, un immenso iceberg alla deriva ripreso dalla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit the NASA EO-1 team and the United States Geological Survey, caption by Michon Scott)

NEWS SPAZIO :- Pianeta Terra, a Nord-Ovest della Groenlandia, a circa 81° Nord di latitudine. Lì troviamo il Ghiacciaio Petermann. Esso termina con una lingua di ghiaccio di 70 x 15 Km di ampiezza.

Nell'Agosto 2010 un iceberg gigante di circa 260 Km2 si spezzò da questa lingua ghiacciata separandosi da essa e prendendo a vagare in direzione dello Stretto di Nares, il braccio di mare che separa la Groenlandia dall'isola di Ellesmere (Canada). Lo vedete in alto nella foto ripresa all'epoca dal satellite NASA Modis.

A questo immenso oggetto è stato dato il nome molto appropriato di Petermann Ice Island ed è davvero un'isola di ghiaccio. Da allora ha continuato ad andare alla deriva nel Mare del Labradord.

2010 TK7, il primo Asteroide TROIANO della Terra!

(Immagine, credit Paul Wiegert, University of Western Ontario, Canada)

NEWS SPAZIO :- Quando diciamo Asteroide sappiamo tutti, bene o male, di cosa stiamo parlando. Ma quando diciamo Asteroide Troiano? Ebbene, un team di astronomi studiando le osservazioni registrate dal telescopio spaziale Americano WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) ha scoperto il primo asteroide troiano che orbita intorno al Sole insieme alla nostra Terra.

Gli Asteroidi Troiani sono quella classe di asteroidi che condividono un'orbita con un pianeta in punti stabili, davanti o dietro il pianeta stesso. Proprio per la stabilità di tali punti questi asteroidi non possono collidere con il pianeta "compagno".

Lanciato in orbita con successo un nuovo satellite Cinese della costellazione Beidou-2

(Immagine, credit Xinhua)

NEWS SPAZIO :- E' il nono lancio spaziale Cinese (il precedente qui) dedicato alla realizzazione del proprio sistema di navigazione satellitare quello che ha avuto luogo ieri Mercoledì 27 Luglio alle 5:44 am ora di Pechino (23:44 del giorno prima da noi in Italia).

Il satellite è partito a bordo di un razzo vettore Long March-3A dal centro spaziale Xichang Satellite Launch Center (Sichuan).

La sonda spaziale JUNO è prossima al lancio, destinazione Giove!

(Immagine, credit NASA/JPL-Caltech)

NEWS SPAZIO :- Un lunghissimo viaggio, 5 anni di volo spaziale per raggiungere il gigante gassoso a noi più vicino, il grande pianeta Giove. Questo è il lungo viaggio che prenderà il via tra pochi giorni con il lancio della sonda Americana Juno.

Il prossimo 5 Agosto 2011 infatti la sonda decollerà a bordo di un razzo vettore Atlas V (della ULA, United Launch Alliance). La finestra di lancio si estende dalle 17:34 alle 18:33 ora Italiana, con opportunità di lancio fino al 26 Agosto.

Accelerata per le navette cargo commerciali per i rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Ricorderete certamente il contratto NASA COTS per i rifornimenti alla Stazione Spaziale Internazionale assegnato nel Dicembre 2008 alle società Space Exploration Technologies (SpaceX) ed Orbital Sciences (Orbital). Ne parlammo qui

http://newsspazio.blogspot.com/2008/12/contratti-commerciali-nasa-industrie.html

Dopo il grande successo del primo volo della navetta Dragon dello scorso Dicembre (volo COTS Demo 1) i vertici di SpaceX avevano espresso un cauto ottimismo sulla possibilità di accelerare le cose. Prima dell’entrata in servizio il contratto prevede infatti che siano effettuati tre voli di prova (Demonstration Flights) ma a seguito del successo di Dragon era emersa la possibilità di combinare i restanti due voli in uno solo.

Il Mars Science Laboratory Curiosity ed il video dei suoi componenti

(Immagine, credit NASA/JPL-Caltech)

NEWS SPAZIO :- Qualche giorno fa abbiamo conosciuto la destinazione finale su Marte del prossimo rover esploratore, il Mars Science Laboratory (MSL) battezzato Curiosity.

Il robot atterrerà nel Cratere Gale il prossimo Agosto 2012 e da lì per un anno Marziano (due anni Terrestri) andrà a caccia di prove sulla possibile abitabilità passata del luogo ed eventualmente sulla possibile presenza di antica vita microbica.

30 anni di Space Shuttle, alcuni video molto significativi

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Vi propongo alcuni video significativi sullo Space Shuttle. Partiamo da una spettacolare prima carrellata di tutte le missioni della navetta spaziale Americana realizzato da Nature ed arriviamo a rivedere in HD il lancio dell'ultima missione del Programma Shuttle appena conclusa ed un suo Mission Highlights.

La più grande riserva d°acqua di tutto il nostro Universo? Intorno ad un buco nero!

(Immagine, credit NASA/ESA)

NEWS SPAZIO :- Il nostro Universo ha un'età di circa 14 miliardi di anni. Noi come Umanità abbiamo messo il naso fuori dal nostro piccolo pianeta da appena 50 anni. Ne abbiamo di cose da scoprire e da imparare.

Una di queste è certamente quanto hanno appena scoperto due team di astronomi: la più grande e più lontana riserva d'acqua mai individuata prima d'ora in tutto l'Universo.

Si tratta di una quantità per la quale l'aggettivo più appropriato è immensa. Pensate, 140 trilioni di volte tutta l'acqua degli oceani del nostro Pianeta (1 trilione = 1.000.000.000.000.000.000 = 10 exp 18).

E non è tutto! Questa quantità immensa d'acqua circonda un enorme quasar distante da noi più di 12 miliardi di anni luce.

GALE, il cratere di Marte in cui atterrerà CURIOSITY, il prossimo rover ad esplorare il Pianeta Rosso, immagini e video

(Immagine, credit NASA/JPL-Caltech/ASU)

NEWS SPAZIO :- In una conferenza stampa svoltasi ieri 22 Luglio la NASA e lo Smithsonian's National Air and Space Museum hanno annunciato il sito di atterraggio selezionato per la missione di Curiosity, il Mar Science laboratory (MSL) che a fine anno partirà alla volta di Marte a caccia delle prove dell'abitabilità ed eventuale presenza (passata ed attuale) di forme di vita biologica.

Il sito scelto è il Cratere GALE, 154 km di diametro, con una montagna proprio al suo interno le cui stratificazioni suggeriscono che si tratti del residuo di successivi processi di stratificazione.

Plutone e la sua nuova quarta luna scoperta dal Telescopio Spaziale Hubble

(Immagine, credit NASA, ESA, M. Showalter/SETI institute)

NEWS SPAZIO :- Grazie al Telescopio Spaziale Hubble un gruppo di astronomi ha scoperto una nuova luna – la quarta – in orbita intorno al pianeta nano Plutone. Temporaneamente chiamata P4 questa piccola luna è stata individuata durante una campagna di osservazione alla ricerca di anelli intorno a Plutone.

P4 è la più piccola tra le lune di Plutone. Essa ha un diametro stimato tra 13 e 34 Km. Per confronto la più grande è Caronte (Charon) ed ha un'estensione di 1043 Km, Notte (Nix) ed Idra (Hydra)  hanno invece ampiezza tra 32 e 113 Km.

Space Shuttle Atlantis STS-135 atterrato al Kennedy Space Center, immagini e video

(Immagine, credit NASA/Bill Ingalls)

NEWS SPAZIO :- Si è conclusa l'avventura della navetta spaziale Americana Space Shuttle. Alle 11:57 ora Italiana di oggi Giovedì 21 Luglio 2011 Atlantis STS-135 è atterrato al termine della sua missione di supporto alla Stazione Spaziale Internazionale.

Se lo avete visto anche voi, direttamente qui nel blog o da qualunque altra parte, certamente avrete apprezzato la bellezza di un atterraggio in notturna. Questa volta però tutti noi eravamo particolarmente presi da questo evento!

Ripercorriamo i momenti principali e vediamone le spettacolari immagini.

Space Shuttle Atlantis STS-135, seguiamo insieme in diretta lo stream video NASA del ritorno sulla Terra

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Cos'altro possiamo dire? Tutti noi abbiamo seguito con grande interesse e con un po' più di emozione - vero? - la missione STS-135 dello Space Shuttle Atlantis.

Tra una manciata di minuti è previsto l'atterraggio al Kennedy Space Center e con esso la conclusione dell'intero programma spaziale Americano Space Shuttle.

Dopo trent'anni di servizio la navetta che diventa razzo - capsula spaziale per voli abitati - modulo cargo - veicolo orbitale - laboratorio spaziale - modulo di servizio - modulo di rientro - aliante - aereo è giunta al termine della propria vita operativa.

NASA ed United Launch Alliance insieme per il business commerciale dei voli spaziali con equipaggio umano

(Immagine, fonte NASA TV)

NEWS SPAZIO :- La United Launch Alliance (ULA) è una joint venture 50:50 tra le società Lockheed Martin e The Boeing Company. E' il fornitore storico dei servizi di lancio spaziale con i razzi vettore Atlas e Delta i quali da più di 50 anni supportano i clienti governativi Americani, tra cui il Dipartimento della Difesa, la NASA, il National Reconnaissance Office ecc. ecc.

E' di Lunedì scorso l'annuncio che ULA e NASA hanno sottoscritto un nuovo accordo per lavorare insieme all'interno del programma NASA Commercial Crew Development (CCDev2), inteso a sviluppare servizi commerciali di trasporto spaziale per astronauti.

Space Shuttle Atlantis STS-135, domani atterraggio al Kennedy Space Center

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Si avvicina la definitiva conclusione della trentennale avventura della navetta spaziale Americana con l'atterraggio previsto per domani dello Space Shuttle Atlantis, missione STS-135 di supporto alla Stazione Spaziale Internazionale.

Dopo la partenza di ieri dalla Stazione, la giornata di oggi a bordo di Atlantis è dedicata alle preparazioni della navetta per l'atterraggio di domani al Kennedy Space Center. Ci sono tante cose da fare, tra le quali riporre gli oggetti che ormai non servono più, testare le flight control surfaces, verificare la corretta accensione di tutti i motori per essere sicuri che funzionino correttamente durante le fasi dell'atterraggio.

Atlantis STS-135, ultima ispezione allo scudo termico completata, i video spettacolari di Undocking ed Ascent

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- A bordo dello Space Shuttle Atlantis STS-135, dopo la partenza dalla Stazione Spaziale Internazionale di questa mattina, l'equipaggio si è dedicato alla 'late inspection', il controllo finale prima dell'atterraggio dell'integrità della protezione termica dell'Orbiter.

Utilizzando l'OBSS (Orbiter Boom Sensor System) agganciato al braccio robotico Canadarm, sono state ispezionate le aree dello Shuttle che durante il rientro vengono sollecitate maggiormente dal calore, i bordi d'attacco dell'ala ed il naso.

90 orbite intorno al Sole per John Glenn!

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Tanti auguri all'astronauta americano John Glenn, il primo americano ad aver compiuto un'orbita intorno alla Terra nel Febbraio 1962 (Mercury-6).

Inoltre con la sua partecipazione ad una missione dello Space Shuttle nel (Discovery STS-95) 1998 all'età di 77 anni è anche la persona più "anziana" ad aver volato sulla navetta spaziale americana.

Space Shuttle Atlantis STS-135, la partenza dalla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- Dopo la consueta cerimonia di commiato e saluti tra i due equipaggi alle 16:28 ora italiana di ieri Lunedì 18 Luglio si sono chiusi i portelli di accesso tra la Stazione Spaziale Internazionale e lo Space Shuttle Atlantis STS-135, arrivato ormai al termine dell'ultima missione dell'intero programma Shuttle Americano. Atlantis era arrivato sul complesso orbitale 8 giorni prima.

Atlantis ha da poco lasciato la Stazione, precisamente questa mattina alle ore 8:28 (ita).

Il Pilota dello Shuttle Doug Hurley sta adesso pilotanto la navetta per posizionarsi a circa 200 metri dal complesso orbitale dove si fermerà per 27 minuti proprio di fronte alla ISS.

DAWN, il primo satellite ad entrare in orbita intorno ad un asteroide nella fascia asteroidale, by NASA!

(Immagine, credit NASA/JPL)

NEWS SPAZIO :- Ecco un altro primato importante per le scienze spaziali tutte. Sabato 16 Luglio 2011 il satellite Americano DAWN è diventato il primo oggetto dell'uomo ad essersi immesso in orbita intorno all'asteroide Vesta, nella cintura degli asteroidi.

DAWN è stato lanciato nel Settembre 2007 e trascorrerà un anno a studiare Vesta prima di partire per un'altra destinazione, l'asteroide Cerere, l'asteroide più massiccio della cintura (l'unico ad essere chiamato anche pianeta nano) che verrà raggiunto del 2015.

Atlantis STS-135, ultimo giorno agganciato alla Stazione Spaziale Internazionale

NEWS SPAZIO :- Oggi è l'ultimo giorno di permanenza sulla Stazione Spaziale Internazionale dello Space Shuttle Atlantis STS-135.

Il modulo logistico Raffaello è stato svuotato dei suoi 9400 pound (4272,73 Kg) di rifornimenti e riempito con 5700 pounds (2590,91 Kg) di materiale di scarto (spazzatura ed equipaggiamenti non più di utilità).

Collaborazione Internazionale in questa stupenda foto dallo spazio, by ISS!

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Esplorazione spaziale e collaborazione internazionale hanno da sempre molto spazio in questo blog. Sono due punti estremamente importanti e che spero possano legarsi sempre più nel futuro.

Vi propongo la  fotografia che vedete in alto come testimonianza e come spunto per una riflessione appunto sull'importanza della collaborazione internazionale in campo spaziale.

Questa foto assolutamente splendida è stata scattata durante la passeggiata spaziale EVA-1 svoltasi Martedì 13 Luglio scorso all'interno della missione STS-135 dello Space Shutlle Atlantis.

Atlantis STS-135 e ISS, alcune bellissime fotografie mozzafiato

NEWS SPAZIO :- Guardate queste bellissime foto pubblicate dalla NASA. Siamo nello spazio, in orbita a 400 Km di altitudine. Lo Space Shuttle Atlantis STS-135 e la Stazione Spaziale Internazionale sono agganciati insieme.

La foto che vedete in alto è stata scattata dalla ISS mentre il complesso orbitale si trovava in corrrispondenza dell'emisfero sud del nostro Pianeta. A sinistra vedete lo Space Shuttle Atlantis. In lontananza se ci fate caso si nota la striscia verde dell'Aurora Australe.

Il bellissimo video del lancio dello Space Shutlle Atlantis STS-135 ripreso dalle videocamere a bordo dei razzi laterali

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Durante le ultime missioni spaziali dello Space Shuttle ci siamo abituati a vedere molte immagini e video pubblicati dalla NASA che ci mostrano momenti "speciali".

Puntualmente ecco un bellissimo video che a me piace particolarmente tanto. La NASA ha infatti pubblicato il lancio della missione STS-135 dello Space Shuttle Atlantis (l'ultima dell'intero programma americano della navetta spaziale Shuttle) inquadrato dalle telecamere di servizio posizionate nei due grandi razzi laterali, i due Solid Rocket Booster.

Nuovo problema, anche questo risolto, ad un altro computer di bordo dello Space Shuttle Atlantis STS-135

NEWS SPAZIO :- Circa un'ora e mezza dopo essere andati a letto i membri dell'equipaggio dello Space Shuttle Atlantis STS-135 sono stati svegliati alle 6:07 pm EDT (00:07 di questa mattina qui in Italia) da un allarme che indicava che uno dei 5 computer della navetta Americana si era disconnesso dalla rete di bordo.

Si è trattato del GPC-4 (General Purpose Computer 4), su cui stava girando un software di System Management.

Atlantis STS-135, le spettacolari fotografie della passeggiata spaziale EVA-1

NEWS SPAZIO :- Procede la missione STS-135 dello Space Shuttle Atlantis, l'ultima missione dell'intero programma Shuttle Americano. Lunedì scorso si è svolta la passeggiata spaziale EVA-1, anch'essa con il primato di essere l'ultima EVA "dell'era Shuttle".

Pubblico qui alcune tra le foto più spettacolari del lavoro che hanno compiuto gli astronauti Mike Fossum e Ron Garan durante le 6 ore e mezza di EVA all'esterno della Stazione Spaziale Intenazionale.

Atlantis STS-135, la passeggiata spaziale EVA-1

NEWS SPAZIO :- Parliamo della passeggiata spaziale 1 (EVA-1, extra-vehicular activity 1) l'unica prevista dalla missione svoltasi ieri ad opera degli astronauti dello Space Shuttle Atlantis STS-135.

Mike Fossum e Ron Garan hanno iniziato EVA-1 Alle 15:22 ora Italiana di ieri Martedì 12 Luglio 2011, la 160° di supporto all'assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale, la 249° condotta da astronauti Americani.

Tianlian I-02, un nuovo satellite Cinese per il Data Relay lanciato in orbita

(Immagine, credit Xinhua)

NEWS SPAZIO :- Nuovo lancio spaziale Cinese avvenuto lo scorso Lunedì 11 Luglio 2011.

Dal Xichang Satellite Launch Center (Provincia del Sichuan) alle ore 11:41 pm ora di Pechino (17:41 ora Italiana) è partito un razzo vettore Long March-3C con a bordo il satellite Tianlian I-02.

Sviluppato dalla China Academy of Space Technology per la China Aerospace Science and Technology Corporation, Tianlian I-02 è il secondo satellite per data relay Cinese. Il primo - Tianlian I-01 - è stato lanciato il 25 Aprile 2008.

Space Shuttle Atlantis STS-135, punti di vista molto particolari!

NEWS SPAZIO :- Mentre è ancora in corso la passeggiata spaziale EVA-1 prevista dalla missione STS-135 dello Space Shuttle Atlantis agganciato alla Stazione Spaziale Internazionale ecco alcune foto particolari della navetta spaziale.

La prima che vedete in alto è stata scattata dall'equipaggio della ISS durante la manovra di backflip (detta anche RPM, Rendezvous Pitch Maneuver) di Atlantis prima del docking con la Stazione.

Robotic Refueling Mission, prove di rifornimento robotico orbitale per satelliti

NEWS SPAZIO :- Lo Space Shuttle Atlantis STS-135 ha portato sulla Stazione Spaziale Internazionale un esperimento particolarmente interessante, un dimostratore per una nuova tecnologia che renderà possibile rifornire di propellente satelliti già in orbita, anche quelli che non sono progettati per essere riforniti.

L’esperimento in questione di chiama RRM, Robotic Refueling Mission (Missione Robotica di Rifornimento).

Normalmente prima che un satellite venga lanciato i tecnici a terra riempiono il suo serbatoio di propellente attraverso una valvola che poi viene sigillata tre volte e coperta con un rivestimento termico in modo che non possa mai essere riutilizzata.

Space Shuttle Atlantis STS-135, installato sulla ISS il modulo logistico Raffaello

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- Alle 11:16 di quest'oggi il braccio robotico della Stazione Spaziale Internazionale SSRMS (Space Station Remote Manipulator System) detto anche Canadarm2 ha agganciato il modulo logistico MPLM Raffaello dalla stiva dello Space Shuttle Atlantis STS-135 arrivato ieri sull'avamposto orbitale.

SSRMS lo ha estratto dalla sua posizione e lo ha installato nella porta rivolta verso Terra (in basso) del nodo Harmony della Stazione (alle 12:46).

Atlantis STS-135, i video del docking con la Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- Dopo l'arrivo di questo pomeriggio dello Space Shuttle Atlantis STS-135 sulla Stazione Spaziale Internazionale, alle 18:47 ora italiana di oggi sono stati aperti i portelloni di accesso ed i due equipaggi si sono incontrati.

Ecco un po' di video dell'evento.

Per primo ecco la Rendezvous Pitch Maneuver

Lo Space Shuttle Atlantis STS-135 è arrivato sulla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- Atlantis STS-135 è arrivato sulla ISS. Il contatto è avvenuto alle ore 17:07 (ita) di oggi Domenica 10 Luglio 2011. Al momento i meccanismi automatici di docking stanno consolidando la connessione tra i due veicoli spaziali.

Intorno alle ore 16:05, a circa 200 metri dalla Stazione, lo Space Shuttle Atlantis ha effettuato la ormai consueta manovra di Rendezvous Pitch Maneuver, o "backflip", durante la quale in nove minuti lo Shuttle ha compiuto una rotazione completa su sé stesso in modo che i membri dell'equipaggio della Stazione potessero fotografare (ad alta risoluzione) l'esterno dello scafo.

Space Shuttle Atlantis STS-135, Flight Day 1, foto e video

(Immagine, credit NASA/Jim Grossmann)

NEWS SPAZIO :- La giornata di oggi ha visto l'equipaggio dello Space Shuttle Atlantis STS-135 impegnato nel controllo dello scudo termico della navetta spaziale. Mediante l'uso dell'OBSS (Orbiter Boom Sensor System) agganciato al braccio robotico vengono ispezionate le mattonelle in RCC (Reinforced Carbon Carbon) che ricoprono l'esterno dell'Orbiter.

Si tratta di un'operazione standard introdotta dopo la tragedia del Columbia, volta a verificare che la fase di decollo ed ascesa in orbita non abbia provocato danni all'integrità dello scafo.

Space Shuttle Atlantis STS-135, lancio perfetto, la registrazione video by NASA!

NEWS SPAZIO :- Alla fine le incertezze sulle condizioni meteo hanno lasciato il posto all'entusiasmo. Lo Space Shuttle Atlantis STS-135 è decollato dal Launch Pad 39A del Kennedy Space Center alle 17:29:04 ora Italiana,  con pochissimi minuti di ritardo rispetto a quanto programmato (17:26).

Il conto alla rovescia è stato interrotto per un paio di minuti circa in seguito ad un problema rilevato al braccio retrattile in cima al grande serbatoio esterno, detto anche "Bernie Cap".  Il suo compito assolutamente fondamentale è quello di far sfiatare i vapori di ossigeno emessi dall'ossigeno liquido all'interno del serbatoio. Dalle immagini in diretta mi era parso che non si fosse retratto completamente.

Guardiamo insieme il lancio dello Space Shuttle Atlantis STS-135, la missione conclusiva del programma spaziale americano Space Shuttle, in diretta lo stream video NASA!

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Alla fine siamo arrivati a questo evento storico. Se ne parla ormai da anni ed anche questo blog ha ospitato vari pareri e discussioni. Gli ultimi giorni poi sono stati un fiorire di notizie, articoli ed opinioni in cui emergono tutti i punti interrogativi a cui dare risposta nel prossimo futuro.

Oggi però la notizia è che dopo trent’anni di servizio la navetta spaziale Americana è alla sua ultima missione. Il programma Space Shuttle termina infatti con il volo STS-135 della navetta Atlantis.

Lancio spaziale Cinese, in orbita il satellite sperimentale Shi Jian 11-03

(Immagine, credit Xinhua)

NEWS SPAZIO :- Nuovo lancio spaziale Cinese avvenuto lo scorso Mercoledì 6 Luglio dal Jiuquan Satellite Launch Center nella Provincia Gansu.

Un razzo vettore Long March II-C ha messo in orbita il satellite sperimentale SJ-11-03 (Shi Jian 11-03). Il lancio, il 139° per un lanciatore Long March, è avvenuto alle 06:28 ora Italiana.

Lancio dello Space Shuttle Atlantis STS-135, le incertezze delle previsioni meteorologiche

(Immagine, credit NASA/Jim Grossmann)

NEWS SPAZIO :- Il lancio della navetta Spaziale Americana Atlantis STS-135 per la missione conclusiva dell'intero programma Shuttle è programmato come ormai sappiamo bene per domani Venerdì alle 17:26 ora Italiana.

Al Kennedy Space Center l'unico problema da segnalare è costituito dalle previsioni meteorologiche relative al sito di lancio, che al momento danno un GO al lancio spaziale con solamente un 30% di possibilità a favore.

Trovate per la prima volta molecole di perossido di idrogeno (H2O2) nello spazio interstellare, By ESO!

(Immagine, credit ESO/S. Guisard www.eso.org/~sguisard)

NEW SPAZIO :- Il perossido di idrogeno (H2O2) è una molecola importante sotto molti aspetti. Noi la chiamiamo comunemente acqua ossigenata e ci è molto utile quando abbiamo bisogno di disinfettarci (o se volete schiarire i vostri capelli!).

Ma si tratta anche di una molecola fondamentale sia per i chimici che per gli astronomi. La sua formazione è strettamente legata a due altre molecole a noi molto note, ossigeno (O2) ed acqua (H2O), che come sappiamo molto bene, sono a loro volta indispensabili per la vita.

Poiché si ritiene che la maggior parte dell'acqua nel nostro Pianeta abbia avuto origine nello spazio, gli scienziati sono impegnati nel tentare di capire il come questa si sia creata.

Nuovo grande record per il Telescopio Spaziale Hubble, 1.000.000 di osservazioni scientifiche

(Immagine, credit NASA - ESA - G. Bacon, STScI)

NEWS SPAZIO :- Ecco un altro primato raggiunto Lunedì scorso dal Telescopio Spaziale Hubble: la sua 1.000.000° osservazione scientifica.

L'oggetto della caccia è stato il pianeta extra-solare  HAT-P-7b, un gigante gassoso ancora più grande di Giove, in orbita intorno ad una stella più calda del nostro Sole distante da noi 1000 anni luce.

HAT-P-7b, conosciuto anche come Kepler 2b, è stato studiato anche dal Telescopio Spaziale Kepler che conosciamo meglio come il cacciatore di esopianeti simili alla nostra Terra.

Space Shuttle Atlantis STS-135, inizia a breve il conto alla rovescia per il lancio della missione conclusiva del programma Shuttle, by NASA!

(Immagine, credit NASA/Jim Grossmann)

NEWS SPAZIO :- Piccolo post per segnalare che inizia alle 19:00 ora Italiana di oggi (1 pm EDT, ora della Florida) il countdown per il lancio dello Space Shuttle Atlantis STS-135, missione conclusiva dell'intero programma spaziale Shuttle.

Il conto alla rovescia arriverà allo 00:00:00 alle ore 17:26 di Venerdì prossimo 8 Luglio 2011.

Ieri i quattro astronauti della navetta Atlantis sono arrivati al NASA Kennedy Space Center, più precisamente allo Shuttle Landing Facility. Trascorreranno gli ultimi giorni prima della missione negli Astronaut Crew Quarters nell'edificio Operations and Checkout Building dove concluderanno l'addestramento e passeranno del tempo con le proprie famiglie prima del lancio.

Il futuro della NASA nella nuova era post-Space Shuttle

(Immagine, credit Lockheed Martin)

NEWS SPAZIO :- Con l'avvicinarsi della fine del programma spaziale Americano Space Shuttle, il cui ultimo volo è previsto per il prossimo Venerdì 8 Luglio (Space Shuttle Atlantis STS-135) - a proposito guardiamo insieme il lancio in diretta qui sul blog - si moltiplicano esponenzialmente dubbi, domande, appelli per mantenere in vita almeno una navetta spaziale, incertezze sul futuro.

Sintetizzo in questo post un articolo NASA che evidenzia quello che sarà il futuro dell'Agenzia Spaziale Americana, un futuro che non significa né la fine dell'Agenzia, né tanto meno la fine dell'esplorazione umana nello spazio.

METERON, la nuova piattaforma Europea di controllo robotico a distanza

(Immagine, credit DLR)

NEWS SPAZIO :- La Stazione Spaziale come laboratorio di ricerca e banco di prova per nuove tecnologie. In questo caso parliamo di robot teleguidati. Il concept più noto è certamente Roboanut, di cui avevo parlato in precedenza in vari post, ad esempio questo

http://newsspazio.blogspot.com/2010/02/robonaut-2-il-robot-spaziale-umanoide.html

Le sue potenzialità sono enormi per aiutare gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale in attività che hanno un certo grado di pericolosità per l'uomo, ad esempio le EVA al di fuori della Stazione stessa.

Le foto più belle ed i momenti più significativi dello Space Shuttle Atlantis, by NASA!

(Immagine, credit NASA/Amy Lombardo)

NEWS SPAZIO :- Vi propongo alcune foto significative della navetta spaziale Americana OV-104, lo Space Shuttle Atlantis protagonista della missione STS-135, l'ultima in assoluto dell’intero programma NASA Shuttle, il cui lancio è confermato per il prossimo Venerdì 8 Luglio 2011.

L’immagine che vedete in alto si trova al Kennedy Space Center in FLorida, alla Firing Room 4 del Launch Control Center. Intorno alla navetta vi sono tutte le patch delle sue missioni.

Tra queste vi sono sette missioni sulla Stazione Spaziale Mir (STS-71, il primo aggancio tra Shuttle e Mir) e varie missioni di assemblaggio della Stazione Spaziale Internazionale. Atlantis ha volato anche per l'ultima missione di servizio al Telescopio Spaziale Hubble, STS-125.

Spettacolare panorama del cratere lunare Tycho ripreso dalla sonda NASA LRO, foto e video!

NEWS SPAZIO :- Lo scorso 10 Giugno la sonda NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) è ruotata di 60 ° verso Ovest in modo che la sua fotocamera LROC NAC (LRO Camera Narrow Angle Camera, la fotocamera ad alta risoluzione) potesse effettuare alcune riprese molto particolari.

Tra questo ecco le meravigliose foto che vedete in questo post, le quali ci mostrano come mai prima d'ora il panorama mozzafiato del cratere Tycho all’alba, un target di osservazione tra i più noti anche tra gli astronomi amatoriali.