Rimandato il lancio dello Space Shuttle Endeavour STS-134

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Lo Space Shuttle Endeavour, il più giovane della flotta delle navette spaziali americane, dovrà restare ancora qualche giorno sulla rampa di lancio del Kennedy Space Center a causa di un problema riscontrato ad uno dei termostati delle Auxiliary Power Unit (APU).

E' stato infatti rimandato il lancio della missione STS-134 diretta verso la Stazione Spaziale Internazionale programmato per ieri alle ore 21:47 (ita).

Pronti al lancio dello Space Shuttle Endeavour per la sua ultima missione STS-134

NEWS SPAZIO :- Si avvicina sempre più l'inizio dell'ultima missione dello Space Shuttle Endeavour STS-134 diretta verso la Stazione Spaziale Internazionale, la penultima dell'intero programma della navetta spaziale americana.

Endeavour decollerà domani 29 Aprile 2011 alle 21:47 ora italiana dallo storico Launch PAd 39A.

Le previsioni del tempo sono favorevoli al lancio con una probabilità del 70%. Le uniche perplessità potrebbero arrivare dai venti trasversali nello Shuttle Landing Facility e da nuvole basse associate ad un fronte in movimento nella Florida Centrale.

Lo spettacolare video della Galassia di Andromeda vista dai telescopi spaziali europei

(Immagine, credit ESA, eoportal.org)

NEWS SPAZIO :- E' la nostra vicina di casa e spesso ci mettiamo ad osservarla ed a studiarla. Sto parlando di Andromeda (M31), la galassia più vicina alla nostra Via Lattea.

Abbiamo già visto alcune sue immagini favolose riprese dai telescopi NASA WISE e Swift rispettivamente agli infrarossi ed agli ultravioletti.

Il filmato che vi propongo è un eccezionale documento dell'Agenzia Spaziale Europea realizzato con i dati dei telescopi spaziali ESA registrando dati in varie lunghezze d'onda della radiazione elettromagnetica.

Le perplessità Russe per il docking della capsula spaziale Dragon con la Stazione Spaziale Internazionale

NEWS SPAZIO :- Se ne parla da alcuni giorni. La notizia proviene dalla fonte autorevole dell'agenzia di stampa Russa Ria Novosti e vi invito a leggerla attentamente.

La Russia non permetterà l'aggancio con la Stazione Spaziale Internazionale alla prima capsula spaziale commerciale Americana Dragon (della società SpaceX, Space Exploration Techonogies) a meno la sua sicurezza non sia stata completamente testata.

SpaceX, un uomo su Marte tra 10 anni?

(Immagine, credit SpaceX)

NEWS SPAZIO :- Il dibattito è estremamente attuale alla luce delle recenti assegnazioni di nuovi fondi NASA per la realizzazione di un servizio di trasporto commerciale spaziale per astronauti da e per l'orbita bassa terrestre (LEO, Low Earth Orbit).

In una sua recente dichiarazione al Wall Street Journal il Presidente e CEO della società SpaceX (Space Exploration Technologies) Elon Musk ha dichiarato che in 3 anni saranno pronti ad inviare in orbita terrestre e verso la Stazione Spaziale Internazionale astronauti americani, in modo da colmare il gap dell'era "dopo Shuttle".

Secondo lancio del 2011 per il razzo vettore Europeo Ariane 5, il video

(Immagine, credit ESA / CNES / Arianespace / Photo Optique vidéo du CSG - S. Martin)

NEWS SPAZIO :- Lancio spaziale europeo! Il giorno 22 Aprile scorso alle 23:37 ora italiana un lanciatore Ariane 5 è partito dallo spazioporto Europeo di Kourou in Gujana Francese. La missione, mettere in orbita due satelliti per telecomunicazioni, Yahsat Y1A ed Intelsat New Dawn.

Yahsat Y1A verrà posizionato sopra l'equatore a 52,5° EST e fornirà connectivity Internet ad alta velocità, servizi di televisione in HD per customer commerciali ed istituzionali per il Medio Oriente, Africa, Europa e Sudest Asiatico.

Buona Pasqua a tutti!

Una immensa calotta di ghiaccio di CO2 nel polo Sud di Marte, by SHARAD-MRO!

NEWS SPAZIO :- Sepolta sotto la superficie del Polo Sud di Marte vi è una enorme quantità di ghiaccio secco (anidride carbonica allo stato solido), 30 volte superiore rispetto a quanto si ritenesse in passato.

Questa eccezionale scoperta è stata realizzata con i dati acquisiti dalla sonda NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), in particolare dallo strumento SHARAD (Shallow Subsurface Radar, radar a penetrazione nel sottosuolo), fornito dall'Agenzia Spaziale Italiana e le cui operazioni sono guidate dal Dipartimento INFOCOM dell'Università La Sapienza di Roma.

Già in precedenza SHARAD aveva identificato enormi quantità di ghiaccio d'acqua su Marte ed altrettanto enormi quantità di acqua purissima nel suo Polo Nord.

PSLV-C16, lancio spaziale Indiano

(Immagine, credit ISRO)

NEWS SPAZIO :- Lancio spaziale Indiano con successo, dopo due missioni fallite lo scorso anno. Mercoledì scorso infatti alle ore 06:42 (ita) un razzo vettore PSLV-C16 (Polar Satellite Launch Vehicle) è partito dallo Satish Dhawan Space Center nell'isola di Sriharikota (costa Est dell'India).

Obiettivo della missione, mettere in orbita i suoi payload, i tre satelliti Resourcesat 2,  YouthSat ed X-SAT.

Resourcesat 2 andrà a sostituire un precedente satellite lanciato nel 2003. I suoi compiti di osservazione della Terra forniranno supporto a seguito di disastri naturali, monitoreranno l'agricoltura e le infrastrutture urbane e rurali.

Il delta del fiume Nilo in questa spettacolare immagine ripresa dalla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Le fotografie della Terra riprese dallo spazio sono sempre una grande emozione.

Quelle riprese durante la notte hanno una magia tutta particolare. Le uniche luci visibili di notte sono il segno inconfondibile della presenza di vita sul Pianeta e della sua distribuzione nella superficie.

La bellissima immagine che vedete è stata realizzata dalla Stazione Spaziale Internazionale il 28 Ottobre 2010 dagli astronauti dell'Expedition 25. In essa si vede il fiume Nilo ed il suo delta.

21° anno del Telescopio Spaziale Hubbe in orbita, festeggiamo con ARP 273, una bellissima rosa cosmica!

NEWS SPAZIO :- Il Telescopio Spaziale Hubble celebra il suo 21° anniversario di permanenza nello spazio. Durante tutti questi anni, come detto dall'Amministratore Capo NASA Charles Bolden "... Hubble ha profondamente cambiato la nostra visione dell'Universo, consentendoci di vedere profondamente nel passato ed aprire i nostri occhi alla maestosità e meraviglia intorno a noi...".

Tra le altre cose Bolden era proprio l'astronauta che pilotò lo Space Shuttle Discovery STS-31 nell'Aprile 1990, nella missione che mise in orbita Hubble.

Per celebrare questo meraviglioso anniversario gli astronomi dello Hubble Space Telescope Science Institute di Baltimora ci hanno regalato questa eccezionale osservazione di due galassie in interazione tra loro chiamate ARP 273, ripresa il 17 Dicembre 2010 dalla nuova Wide Field Camera 3 (WFC3).

Esplosione della piattaforma petrolifera Deepwater Horizon, il video NASA ad un anno dalla tragedia

(Immagine, credit MODIS Rapid Response Team)

NEWS SPAZIO :- Il 20 Aprile di un anno fa avveniva l'esplosione della piattaforma petrolifera Deepwater Horizon nel Golfo del Messico. Il greggio finito in mare, l'enorme macchia di petrolio che ne è seguita, è stata - e lo è tutt'ora - monitorata giornalmente dai satelliti di Earth Observation di varie agenzie spaziali.

Vi propongo il seguente video NASA che raccoglie alcune tra le più significative immagini registrate negli ultimi dodici mesi dallo strumento MODIS (Moderate-resolution Imaging Spectroradiometer) a bordo dei satelliti americani TERRA ed AQUA.

Confermata la data di lancio dello Space Shutlle Endeavour STS-134, by NASA!

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Si è svolto ieri al Kennedy Space Center l'incontro del Flight Readiness Review (FRR), durante la quale i Manager NASA hanno valutato insieme ai contractors lo stato di avanzamento delle attività di preparazione per la prossima missione dello Space Shuttle Endeavour STS-134.

Tutto è in ordine e procede come da programma, quindi è stata confermata la data di lancio della navetta spaziale americana, che partirà dal Launch Pad 39A Venerdì 29 Aprile prossimo alle ore 3:47 pm EDT (21:47 qui in Italia).

La NASA assegna i finanziamenti CCDev2 per il trasporto spaziale COMMERCIALE di astronauti

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Con l'imminente termine del programma della navetta spaziale americana Space Shuttle gli Stati Uniti andranno a perdere l'accesso allo spazio 'made in USA'. Per il prossimo futuro si appoggeranno ai taxi flight delle navette Russe Soyuz, ma un accesso indipendente allo spazio è certamente un assett fondamentale da riconquistare.

In questa direzione la nuova strategia americana è il forte coinvolgimento delle industrie private per ottenere servizi spaziali 'commercial'.

Dopo l'assegnazione dei contratti per i rifornimenti cargo alla Stazione Spaziale Internazionale è adesso il momento di parlare di trasporto umano.

NROL-34, nuovo lancio militare Atlas V classificato, il video!

NEWS SPAZIO :- Con un bellissimo lancio spaziale, il venticinquesimo per il razzo Atlas V (il quarto nell'anno), la ULA (United Launch Alliance) ha messo in orbita il satellite classificato NROL-34 per lo US National Reconnaissance Office (NRO).

Il lancio ha avuto luogo dallo Space Launch Complex-3 della base militare Vandenberg Air Force Base in California alle 06:24 ora italiana di questa mattina.

Nessun dettaglio è stato reso noto se non che la missione di NROL-34 è di supporto alla sicurezza nazionale americana.

Nuove splendide immagini del suolo di Marte, by HiRISE MRO!

NEWS SPAZIO :- Riprendiamo ad osservare Marte dalla sua orbita con le bellissime ed affascinanti immagini prodotte dall'esperimento HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) della sonda americana MRO (Mars Reconnaissance Orbiter).

La prima splendida foto che vedete in alto è stata registrata il 29 Marzo 2011 e mostra il bordo nord-ovest del grande Cratere Endeavour, cratere verso cui è diretto il piccolo Mars Exploration Rover Opportunity.

Il bellissimo video NASA dei 30 anni dello Space Shuttle ed il destino finale delle navette americane

NEWS SPAZIO :- "La fine di un'era" sono le parole che mi vengono in mente leggendo una delle ultime comunicazioni NASA. Dopo 30 anni di onorata carriera, più di 130 missioni spaziali ed innumerevoli esperimenti scientifici in orbita la fine del programma Space Shuttle è ormai vicina ed il destino delle navette spaziali è stato ormai deciso.

Un'ultima missione però attende tutta la flotta degli Space Shuttle, una missione anch'essa molto significativa. La NASA ha infatti annunciato le istituzioni che al termine dell'ultima missione STS-135 (programmata per il prossimo Giugno) accoglieranno permanentemente gli Orbiter per mostrarli al pubblico per "ispirare la prossima generazione di esploratori".

Piloti spaziali commerciali cercansi, by Virgin Galactic!

NEWS SPAZIO :- Ecco un altro grosso passo in avanti molto significativo nel nuovo business spaziale commerciale.
Siamo agli inizi è vero ma il sentiero da percorrere sembra essere tracciato e gli step vengono compiuti regolarmente.

L'ultimo in ordine di tempo è made in Virgin Galactic, la soceità che presumibilmente per prima offrirà voli spaziali suborbitali a pagamento. Da questo blog stiamo seguendo la loro avventura sin dall'inizio (andate alla sezione dedicata per conoscere tutti gli aggiornamenti).

FIRST ORBIT, un bellissimo film per celebrare Yuri Gagarin ed i primi 50 anni di esplorazione spaziale umana!

(Immagine, credit FirstOrbit.org)

NEWS SPAZIO :- Il primo uomo a raggiungere lo spazio, 50 anni fa! Yuri Gagarin, celebrato in tutto il mondo allora ed oggi, è grande ispirazione per tutta l'umanità che è rivolta al cielo.

Una delle iniziative per commemorare questo giorno è il rilascio oggi di un film, un lungometraggio che vuole farci vedere cosa vide Yuri Gagarin durante il suo volo.

Il titolo di questo film è FIRST ORBIT (Prima Orbita) ed è il risultato di una speciale collaborazione con gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale, principalmente con l'astronauta ESA di nazionalità Italiana Paolo Nespoli.

MAN ENTERS SPACE, 50 anni fa oggi, by Yuri Gagarin e non solo!

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- Yuri Alexseyevich Gagarin! Lo conosciamo bene tutti, e 50 anni oggi è un bell'anniversario da festeggiare.

Era il 12 Aprile 1961 (09:07 am ora di Mosca) quando la Vostoc 1 decollò dal Cosmodromo di Baikonur in Kazakistan. Controllata remotamente da Terra essa compì un'orbita intorno al nostro Pianeta raggiungendo l'altitudine di 200 miglia (312,868 Km).

A bordo vi era il cosmonauta Sovietico Yuri Alexseyevich Gagarin che passò alla storia come il primo essere umano ad essere andato nello spazio segnando così l'inizio di una nuova era per l'umanità: l'esplorazione al di là del proprio Pianeta Madre.
 

In orbita l°ottavo satellite Cinese della flotta BEIDOU

(Immagine, credit Xinhua)

NEWS SPAZIO :- Primo lancio spaziale Cinese di questo 2011, dedicato al completamento della prima fase della flotta satellitare Beidou.

Alle 21:47 ora Italiana di Sabato 9 Aprile è decollato un razzo Long March 3A (Chang Zheng-3A) dal centro spaziale Xichang Satellite Launch Center (provincia del Sichuan).

A bordo vi era l'ottavo satellite della famiglia Beidou (CNSS, Compass Navigation Satellite System) dedicati al posizionamento e navigazione satellitare.

I due vulcani Ceraunius Tholus ed Uranius Tholus nelle meravigliose immagini della sonda Europea Mars Express

(Immagine, credit ESA/DLR/FU Berlin, G. Neukum)
 

NEWS SPAZIO :- Ecco nuove immagini spettacolari realizzate dalla sonda Europea Mars Express, il primo veicolo spaziale Europeo a far visita ad un pianeta del nostro Sistema Solare.
Mars Express è in orbita intorno a Marte dal 2003 e le sue osservazioni scientifiche continuano senza sosta. La sua missione conclusasi nel 2009  è stata estesa almeno fino al 2014.

In queto post vediamo quanto il team di missione ha recentemente pubblicato. Ci troviamo nell'emisfero Nord di Marte nella regione Tharsis ed i protagonisti sono i due vulcani Ceraunius Tholus ed Uranius Tholus.

Soyuz TMA-21 GAGARIN arrivata sulla Stazione Spaziale Internazionale

(Immagine, credit Nasa TV)

NEWS SPAZIO :- "Gagarin" è arrivata sulla Stazione Spaziale Internazionale. La navetta Russa Soyuz TMA-21 partita dal Cosmodromo di Baikonur nella notte del 4 Aprile scorso si è agganciata al modulo Poisk della sezione Russa del complesso orbitale alle ore 01:09 (ita) di questa mattina. 

I portelloni tra la Soyuz e la ISS si sono aperti circa tre ore dopo ed i tre neo-arrivati, l'astronauta NASA Ron Garan ed i due cosmonauti Russi Andrey Borisenko ed Alexander Samokutyaev, si sono uniti ai loro tre colleghi di Expedition 27, il Comandante Dmitry Kondratyev ed i Flight Engineer Cady Coleman e Paolo Nespoli.

Mars Science Laboratory CURIOSITY, il video del suo atterraggio su Marte, by JPL!

(Immagine, credit JPL)

NEWS SPAZIO :- Torniamo a parlare del Mars Science Laboratory (MSL), il prossimo rover ad esplorare il pianeta Marte.

Battezzato con il nome Curiosity è attualmente in costruzione e test nei laboratori NASA del JLP (Jet Propulsion Lab) di Pasadena. MSL partirà per Marte alla fine di quest'anno ed una volta laggiù andrà a caccia di molecole organiche.

Uno dei momenti più critici della sua missione sarà certamente l'atterraggio sul suolo Marziano che avverrà nell'Agosto 2012.

Falcon Heavy, qualcosa di grosso sì ma LOW COST, by SpaceX!

NEWS SPAZIO :- L'appuntamento misterioso a cui la società americana SpaceX (Space Exploration Technologies) ci aveva invitato qualche giorno fa non ha certo deluso le aspettative.
 Nella conferenza stampa svoltasi ieri 5 Aprile è stato presentato il progetto del Falcon Heavy (FH),  il nuovo lanciatore per carichi pesanti in corso di realizzazione le cui promesse sono davvero impressionanti.

In casa SpaceX viene presentato come il razzo più potente al mondo (dopo il Saturn V che portò l'uomo sulla Luna). FH sarà in grado di portare in orbita Terrestre bassa (LEO, Low Earth Orbit) un carico utile fino a 53 tonnellate, circa il doppio della capacità di trasporto dello Space Shuttle e più di cinque volte rispetto al razzo Delta IV Heavy.

Partita la navetta russa Soyuz TMA-21 con a bordo ISS Expedition 27

(Immagine, credit NASA TV)

NEWS SPAZIO :- Bellissimo lancio spaziale questa notte nei cieli del Kazakistan. Alle ore 00:18 di ieri (ora italiana) 4 Aprile 2011 è iniziata infatti la missione della navetta Russa Soyuz TMA-21 diretta verso la Stazione Spaziale Internazionale.

A bordo vi sono i tre componenti dello ISS Expedition 27, l'astronauta NASA Ron Garan ed i due cosmonauti Russi Andrey Borisenko ed Alexander Samokutyaev.

Slitta il lancio dello Space Shuttle Endeavour STS-134

(Immagine, credit NASA)

NEWS SPAZIO :- In seguito ad un incontro tra i partner della Stazione Spaziale Internazionale avvenuto Domenica 3 Aprile 2011 la NASA ha deciso di posporre il lancio dello Space Shuttle Endeavour STS-134, l'ultima missione della navetta spaziale più giovane tra quelle della flotta spaziale americana.

Il lancio di Endeavour originariamente programmato per il 19 Aprile è slittato in avanti di dieci giorni. L'inizio della missione STS-134 avrà luogo il prossimo 29 Aprile alle 20:49 ora italiana.

Le nuove immagini di Mercurio, by MESSENGER!

NEWS SPAZIO :- Qualche giorno fa abbiamo visto la prima bellissima e storica  immagine del pianeta Mercurio inviata a Terra dalla sonda Americana Messenger (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry and Ranging), il primo oggetto Terrestre ad essere mai arrivato in orbita intorno al primo pianeta del nostro Sistema Solare.

Eccone ancora, acquisite tutte il 29 Marzo. La prima che vedete qui in alto è stata ripresa da un'altitudine di 450 Km. Siamo vicino al polo Nord del pianeta e ciò che vedete non è mai stato visto da nessuno prima d'ora.

Qualcosa di grosso sta arrivando, by SpaceX!

NEWS SPAZIO :- E' comparso sul sito web di SpaceX (Space Exploration Technologies) un annuncio molto particolare, o meglio un misterioso invito ad un appuntamento

 "Something Big Is Coming - 04.05.2011"

"Qualcoda di grosso sta arrivando - 05/04/2011"

Cliccando poi sul banner si viene direzionati ad un filmato YouTube in cui sia annuncia che qualcosa bolle in pentola e che se ne saprà di più il 5 Aprile.

Come pesce d'Aprile non ha molto senso quindi può darsi che non lo sia. Forse so di cosa stanno parlando ma prima vi propongo il filmato qui di seguito.

La mappa della gravità Terrestre con una precisione mai raggiunta prima, by GOCE!

(Immagine, credit ESA/HPF/DLR)

NEWS SPAZIO :- La sonda spaziale Europea GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) lanciata il 17 Marzo 2009 ha raggiunto due anni di vita operativa. La sua missione è quella di raccogliere dati per studiare il campo gravitazionale Terrestre e per mappare con la migliore risoluzione ed accuratezza possibili la forma del nostro geoide.

Ebbene, a due anni dall'inizio della sua missione è stato possibile realizzare un nuovo modello del Geoide del nostro Pianeta il più accurato possibile.